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Caractéristiques physiques
Le Husky est un chien de taille moyenne, à l’apparence à la fois solide et gracieuse. Ses oreilles de forme triangulaire sont bien dressées et sa queue en brosse est très fournie. Ses yeux de couleur bleu clair, marron ou ambre, lui confèrent un regard saisissant.
Poil : dense et mi-long, variant du blanc au noir.
Taille : de 53,5 à 60 cm pour le mâle et de 50,5 à 56 cm pour la femelle.
Poids : de 20,5 à 28 kg pour le mâle et de 15,5 à 23 kg pour la femelle.
Classification FCI : N° 270.
Origines
Les origines du Husky de Sibérie remontent à plusieurs siècles avant J.C. dans l’Extrême-Orient russe où ces chiens vivaient avec le peuple Tchouktche qui a soigneusem*nt sélectionné ses individus pour leur capacité de travail, mais aussi pour leur sociabilité envers leurs congénères et les humains. Il a fallu attendre le tout début du XXe siècle pour qu’ils traversent le Détroit de Béring et arrivent en Alaska, importés par un marchand de fourrures russe. Rapidement, ils s’imposèrent comme d’excellents chiens de traîneau, malgré leur taille relativement modeste en comparaison des autres races présentes en Alaska. L'American Kennel Club (la plus importante fédération canine aux États-Unis) a reconnu officiellement la race du Husky de Sibérie en 1930, soit près de quatre décennies avant que ses premiers représentants n’arrivent en France.
Caractère et comportement
Le Husky de Sibérie est un chien de travail et sa spécialité est bien entendu la conduite de traîneaux à neige dans les régions nordiques : Sibérie, Alaska, Canada, Scandinavie, mais aussi en montagne (dans le Jura par exemple). Le Husky se caractérise par un tempérament gentil, doux et sociable qui sied particulièrement à la vie en meute mais aussi au cadre familial. Le Husky est décrit comme un chien docile et possédant de bonnes aptitudes à l'apprentissage. Il se montre dénué de méfiance et d'agressivité envers les humains et les autres chiens, et n'est par conséquent pas un bon chien de garde. D’ailleurs, le Husky aboie généralement très peu (en langue tchouktche, « Husky » signifie « enroué »).
Les pathologies et maladies fréquentes du Husky
L'espérance de vie du Husky est de 12 à 14 ans. Une étude portant sur un échantillon de 188 individus a mis en évidence une espérance de vie de 12,7 ans et les principales causes de mortalité : cancer (31,8 %), vieillesse (16,3 %), neurologiques (7,0 %), cardiaques (6,2 %) et gastro-intestinales (5,4 %). (1)
Son mode de vie dans la nature en fait un hôte idéal pour les tiques et les puces. Les chiens utilisés pour les courses de traîneau sont susceptibles de développer des affections liées à cette activité, telles que de l'asthme, des bronchites et des troubles gastriques pouvant conduire à l'ulcère. Des carences en zinc peuvent causer des dermatoses chez le Husky. Il est à noter que le Husky de Sibérie est en revanche rarement sujet à la dysplasie de la hanche.
Les troubles oculaires sont les principaux défauts héréditaires qui affectent cette race et trois troubles sont particulièrement fréquents :
- la cataracte juvénile est une pathologie très fréquente chez le chien. Elle correspond à une opacification du cristallin initialement complètement transparent ;
- la dystrophie cornéenne correspond à une opacification bilatérale de la cornée. Elle peut intervenir à différents âges et les lésions sont de taille variable. Elles peuvent être très handicapantes ou ne pas altérer la vision de l'animal ;
- l'Atrophie Progressive de la Rétine (APR) qui conduit progressivement à la perte de vision nocturne, puis à des troubles de la vision diurne, et enfin à la cécité. Cette pathologie se caractérise par une atteinte de la rétine contenant les photorécepteurs.
Conditions de vie et conseils
Des grands espaces de la Sibérie à la vie en appartement, il y a un pas qu’il ne faut surtout pas franchir ! Rappelons qu’il s’agit avant tout d’un chien de travail avec un grand besoin d’activité et d’espace pour se défouler. Il lui faut absolument un jardin de grande taille pour pouvoir s’épanouir pleinement.
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